Il aura fallu attendre près de vingt ans après le lancement du tout premier iPhone pour qu'Apple se décide enfin à plier le game. Le 9 septembre 2026, lors de l'événement "Surprise and Shine" organisé à l'Apple Park de Cupertino, la marque a présenté sa gamme iPhone 18 Pro et Pro Max, mais surtout un objet que beaucoup n'attendaient plus : l'iPhone Duo, premier smartphone pliable de la firme. Un lancement particulier à double titre, puisqu'il s'agissait aussi du tout premier keynote mené par John Ternus, qui a pris les rênes d'Apple en tant que CEO le 1er septembre 2026, succédant à Tim Cook après quinze ans à la tête de l'entreprise.
Pourquoi Apple a-t-il attendu si longtemps pour se lancer dans le pliable ?
Pendant que Samsung peaufinait ses Galaxy Z Fold depuis 2019, et que Huawei ou Xiaomi multipliaient les modèles à écran flexible, Apple est longtemps restée silencieuse sur le sujet. La marque a préféré observer le marché mûrir, laisser les problèmes de pli visible, de fragilité des charnières et de logiciel mal adapté se résoudre chez les autres, avant de se positionner. Un classique chez Apple, qui n'a jamais été la première à dégainer une technologie, mais qui cherche systématiquement à en proposer une version aboutie.
Le résultat, cette fois, semble avoir marqué les esprits. Le device, called iPhone Duo, représente le changement physique le plus radical de l'iPhone iconique depuis qu'Apple a introduit la dalle de verre minimaliste au monde il y a près de vingt ans, comme le souligne la couverture de l'événement. Le device, called iPhone Duo, represents the most radical physical change to the iconic iPhone since Apple introduced the minimalist glass slab to the world nearly 20 years ago, kicking off the smartphone era.
Comment se présente l'iPhone Duo ?
Un design pensé comme un passeport
Sur scène, la présentation a insisté sur la forme si particulière de l'appareil. Apple's folding iPhone Duo can be opened and closed like a passport. Un choix de vocabulaire qui n'est pas anodin : Apple veut se démarquer visuellement des Fold de Samsung, avec une silhouette reconnaissable entre mille. Les équipes produit ont d'ailleurs insisté sur des détails de conception étonnants. Ternus a laissé la parole à Steve Lemay et Molly pour parler des fonctionnalités de l'iPhone Duo, qui adopte une forme asymétrique avec deux coins arrondis qui "invitent à l'ouverture".
Une fiche technique dans la lignée des Pro
Côté puissance, pas de mauvaise surprise : Apple a logiquement embarqué son meilleur silicium. L'appareil reprend des caractéristiques telles que ses écrans, une version repensée d'iOS, la puce A20 Pro, un système photo 48 Mpx Dual Fusion et plus encore. Des accessoires dédiés accompagnent également le lancement. Il existe aussi des accessoires pour l'iPhone Duo, comme un folio avec béquille intégrée.
On retrouve donc une continuité assumée avec l'écosystème iPhone classique, plutôt qu'une rupture totale. C'est en réalité assez malin : les utilisateurs qui basculent vers le pliable ne perdent presque rien en termes de logiciel ou de qualité photo, ils gagnent juste (ou perdent, selon le point de vue) un format.
Face à Samsung, l'iPhone Duo a-t-il vraiment une longueur d'avance ?
Le segment du pliable n'est évidemment pas vierge. Samsung y trône depuis plusieurs générations avec ses Galaxy Z Fold et Z Flip, rejoint par des constructeurs chinois comme Huawei, Honor ou Xiaomi, dont les modèles ont d'ailleurs été montrés très récemment lors du salon IFA à Berlin. Apple arrive donc en position de challenger sur un terrain déjà bien balisé, ce qui est assez inhabituel pour la marque à la pomme, habituée à dicter les tendances plutôt qu'à les suivre.
La vraie question n'est pas tant de savoir qui a le meilleur écran pliable techniquement, les concurrents asiatiques ayant plusieurs années d'avance en matière d'ingénierie de charnière, mais qui saura convaincre le grand public d'y mettre le prix. Et sur ce terrain, Apple joue avec ses armes habituelles : un écosystème fermé, une intégration logicielle soignée et une image de marque premium qui justifie, aux yeux de millions de clients fidèles, un tarif que personne d'autre ne pourrait se permettre.
Combien coûte l'iPhone Duo, et pourquoi une telle envolée des prix ?
C'est sans doute le point qui a le plus fait parler depuis la keynote. L'iPhone Duo démarre à 1 999 dollars, avec des capacités de stockage allant de 256 Go à 2 To. Mais c'est surtout le haut du panier qui a fait tousser les observateurs. Apple a désormais dépassé les estimations des analystes, le modèle le plus cher de l'iPhone Duo culminant à 3 199 dollars, soit environ 200 dollars de plus qu'un MacBook Pro 16 pouces standard.
Cette flambée n'est pas totalement une surprise. Plusieurs experts du secteur avaient anticipé ce virage tarifaire des mois avant l'annonce. Mike Howard, vice-président en charge de la couverture mémoire chez le cabinet TechInsights, avait expliqué cet été qu'il fallait désormais s'habituer à l'idée d'un iPhone à 1 500 dollars plutôt qu'à 1 000 ou 1 200 dollars. La réalité a donc dépassé ces prévisions, et de loin.
Une pénurie de composants qui pèse sur la facture
Derrière cette hausse, il y a une explication industrielle bien concrète, qui dépasse le seul cas d'Apple. Il y a eu une envolée de la demande en puces mémoire portée par le boom de l'intelligence artificielle, et les fabricants de puces peinent à produire suffisamment de ce composant matériel crucial. Autrement dit, l'iPhone Duo paie aussi, en partie, la facture d'une bataille mondiale sur les composants électroniques qui n'a rien à voir avec le pliage d'un écran.
Pour accompagner cette hausse et ne pas trop rebuter les acheteurs, Apple a aussi ajusté sa politique commerciale. L'entreprise propose désormais un moyen de louer un nouveau téléphone en leasing, après avoir augmenté les prix de ses appareils les plus récents. Une façon habile de lisser la douleur du prix d'achat sur plusieurs mois, quitte à faire perdre de vue le montant réel déboursé au total.
Un lancement à haute portée symbolique pour John Ternus
Il faut resituer ce moment dans son contexte. Ce keynote n'était pas un simple exercice de style produit, c'était aussi la première grande démonstration de force du nouveau patron d'Apple. John Ternus s'est tenu sur la scène du Steve Jobs Theater le 9 septembre 2026, huit jours seulement après sa prise de fonction, et a fait la seule chose que presque toutes les prépublications avaient annoncée qu'il ne ferait pas : il a conclu le keynote, remercié le public, puis marqué une pause avant de lâcher "But actually, there's one more thing."
Un clin d'œil appuyé à l'ère Steve Jobs, dont la formule culte a longtemps servi à réserver la meilleure surprise pour la fin. Le pari a visiblement fonctionné auprès du public présent sur place. Puis Ternus a révélé l'iPhone Duo, le premier smartphone pliable d'Apple, et la foule a réagi comme les foules Apple ne l'avaient plus fait depuis des années.
Ternus n'est pas non plus arrivé les mains vides côté vision. Il a ouvert la keynote en présentant l'iPhone comme le meilleur appareil personnel pour l'intelligence artificielle, s'appuyant sur l'argument que les protections de confidentialité embarquées permettent à Apple d'aborder l'IA différemment de ses concurrents qui construisent leurs modèles autour de la collecte de données dans le cloud. Un discours qui n'est pas neuf chez Apple, mais qui prend un tout autre relief venant d'un dirigeant qui n'est en poste que depuis quelques jours.
Faut-il craquer pour l'iPhone Duo dès sa sortie ?
Sur le papier, l'iPhone Duo coche toutes les cases d'un produit d'appel réussi : design différenciant, puce dernier cri, écosystème mature. Mais à plus de 2 000 dollars pour l'entrée de gamme, et jusqu'à plus de 3 000 dollars pour la version la plus généreuse en stockage, ce n'est clairement pas un achat impulsif. Les premières commandes ouvrent le 16 octobre, avec une disponibilité en boutique une semaine plus tard, le 23 octobre.
Pour les fans inconditionnels de la marque, ou pour ceux qui rêvaient d'un pliable signé Cupertino depuis des années, la question du prix passera sans doute au second plan. Pour tous les autres, il faudra sans doute attendre une deuxième génération, moins chère et plus éprouvée, avant de sauter le pas. C'est d'ailleurs souvent ainsi que procèdent les premiers adoptants de nouvelles gammes Apple : ils paient cher pour être les premiers, et laissent le marché de masse arriver un an ou deux plus tard.
Une chose est sûre : avec cette annonce, Apple referme un peu le dernier grand angle mort de son catalogue face à Samsung. Reste à voir si le grand public suivra au même rythme que les analystes.
