Apple prépare un objet que personne n'attendait vraiment sous cette forme : un écran connecté qui se fixe au mur du salon ou de la cuisine, capable de reconnaître qui se trouve devant lui pour adapter automatiquement ce qu'il affiche. Un projet longtemps évoqué, plusieurs fois repoussé, et qui semble enfin sur le point d'aboutir en cette fin d'année 2026.
Qu'est-ce que l'Apple HomePad, concrètement ?
Le nom qui circule le plus souvent dans la presse spécialisée est "HomePad", une contraction qui résume bien l'ambition du produit : croiser l'univers du HomePod, l'enceinte connectée d'Apple, avec celui de l'iPad. Le dispositif utiliserait la reconnaissance faciale pour identifier la personne se trouvant devant lui et lui proposer un contenu personnalisé. Concrètement, si c'est vous qui passez devant l'écran, il pourrait afficher votre agenda du jour ; si c'est votre conjoint ou votre ado, l'interface changerait pour montrer ses propres notifications, sa musique ou ses rappels.
Selon les informations relayées par Mark Gurman, journaliste de Bloomberg très suivi sur les sujets Apple, l'appareil utiliserait la reconnaissance faciale pour déterminer qui se trouve devant lui et proposer un contenu personnalisé à cette personne. On parle ici d'un système différent de Face ID sur iPhone, puisqu'il fonctionnerait sans capteur de profondeur dédié. La fonctionnalité phare reste cette reconnaissance faciale via la caméra frontale, sans le capteur de profondeur que Face ID exige habituellement, ce qui laisse penser à un système plus léger, pensé pour le confort plutôt que pour la sécurité bancaire.
Deux versions au programme
Apple ne se contenterait pas d'un seul modèle. Les rumeurs, assez cohérentes d'une source à l'autre, évoquent deux déclinaisons distinctes :
- Une version de bureau ou de table, dotée d'un haut-parleur intégré et posée sur une sorte de demi-sphère recouverte de tissu, pensée pour la chambre ou le salon ;
- Une version murale, fixée grâce à un système d'aimants, qui pourrait devenir le vrai centre de commande de la maison, un peu comme un thermostat intelligent mais en beaucoup plus polyvalent.
Dans les deux cas, on retrouverait un écran LCD carré d'environ 7 pouces, une taille qui rappelle davantage une tablette compacte qu'un grand téléviseur mural. Rien à voir donc avec les 15 ou 21 pouces de l'Amazon Echo Show, mais plutôt un format pensé pour être vu de près, dans une pièce précise de la maison.
Pourquoi Apple s'attaque-t-il maintenant à la maison connectée ?
La marque à la pomme a longtemps laissé le terrain de la maison intelligente à ses concurrents. Google avec ses Nest Hub, Amazon avec sa gamme Echo Show, occupent ce segment depuis des années avec des écrans abordables, parfois vendus à perte pour capter les utilisateurs dans leur écosystème. Apple, de son côté, s'était contenté du HomePod et d'accessoires compatibles HomeKit, sans jamais proposer de véritable interface visuelle centrale pour piloter les objets connectés.
Ce retard n'est plus tenable à l'heure où l'intelligence artificielle change la manière dont on interagit avec les appareils du quotidien. Le HomePad serait justement pensé pour tirer parti d'une Siri repensée, plus conversationnelle, capable de comprendre des requêtes complexes et de les exécuter sur plusieurs appareils à la fois. L'interface serait un mélange d'iOS, de tvOS et de watchOS : un écran d'accueil, des widgets et des cadrans de type montre connectée, une manière assez maligne de recycler des briques logicielles déjà maîtrisées par Apple plutôt que de tout réinventer.
Un projet retardé mais toujours vivant
Le calendrier de ce produit a été chaotique. Il a été évoqué dès 2022, puis repoussé à plusieurs reprises, notamment à cause des difficultés d'Apple à finaliser les fonctions d'intelligence artificielle promises pour Siri. Le produit, ainsi que le chatbot Siri plus avancé, avaient été programmés pour une sortie plus tôt cette année, mais Apple aurait finalement repoussé ces plans à un lancement au printemps 2026. Depuis, les indiscrétions se sont accélérées : Apple pourrait dévoiler son écran domestique tant attendu dès le mois d'octobre, ce qui en ferait une annonce toute proche au moment où ces lignes sont écrites.
Combien coûtera l'Apple HomePad et quand sera-t-il disponible ?
Sur le prix, les estimations varient légèrement selon les sources mais restent dans la même fourchette. Certaines évoquent un tarif autour de 400 euros, d'autres tablent plutôt sur 350 dollars pour le marché américain. Un positionnement clairement premium comparé aux Echo Show ou Nest Hub, souvent vendus deux à trois fois moins cher. Apple mise visiblement sur la qualité de fabrication et l'intégration logicielle plutôt que sur le prix d'appel, une stratégie classique chez la marque, appliquée cette fois à un marché où elle n'a encore aucune part de gâteau.
Pour la puce, le HomePad embarquerait un processeur costaud, potentiellement dérivé de l'A18 utilisé dans les iPhone récents, largement suffisant pour faire tourner une interface fluide et des traitements d'intelligence artificielle en local plutôt que dans le cloud, un argument qu'Apple aime mettre en avant sur la question de la vie privée.
Quelle place face à Philips Hue et aux autres objets connectés de la maison ?
Reste une question très pratique : à quoi servira réellement cet écran une fois accroché au mur ? La réponse tient en un mot, la centralisation. Aujourd'hui, piloter ses ampoules Philips Hue, son thermostat ou sa caméra de vidéosurveillance implique souvent de jongler entre plusieurs applications, parfois même plusieurs marques de hubs différentes. Un écran mural HomeKit natif pourrait justement simplifier ce quotidien un peu éclaté, en affichant en permanence l'état des équipements de la maison, sans avoir à sortir son iPhone.
Les scénarios possibles sont nombreux :
- Allumer ou tamiser l'éclairage Philips Hue du salon d'un simple geste sur l'écran mural, sans passer par l'application dédiée ;
- Visualiser en temps réel les flux des caméras connectées compatibles HomeKit directement depuis la cuisine ;
- Lancer un appel vidéo FaceTime les mains libres pendant que l'on cuisine, grâce à la caméra frontale intégrée ;
- Afficher automatiquement l'agenda de la personne qui vient de rentrer, grâce à la reconnaissance faciale.
Ce dernier point reste probablement le plus discuté, et pas seulement pour des raisons techniques. Installer une caméra capable de reconnaître les visages en permanence dans une pièce commune pose forcément des questions de confidentialité, même si Apple insistera sans doute sur un traitement des données réalisé localement, sur l'appareil lui-même, sans passer par ses serveurs.
Faut-il déjà s'intéresser à ce futur écran domestique ?
Difficile de trancher tant que le produit n'est pas officiellement présenté. Ce qui semble acquis, c'est qu'Apple ne cherche pas simplement à copier l'Echo Show ou le Nest Hub avec un logo différent. L'entreprise mise sur une intégration plus poussée avec ses propres appareils, une interface pensée pour ressembler à ce que les utilisateurs connaissent déjà sur iPhone et Apple Watch, et une ambition affichée de devenir le point d'entrée naturel de la maison connectée.
Pour les foyers déjà équipés en HomeKit, avec des ampoules Philips Hue, des prises connectées ou une serrure compatible, cet écran pourrait effectivement simplifier beaucoup de choses. Pour les autres, la question du prix et de l'intérêt réel face à un simple iPad posé sur un support restera légitime. Une chose est sûre : le salon connecté façon Apple approche à grands pas, et 2026 pourrait bien être l'année où la marque décide enfin de s'y installer pour de bon.
